刘备，称号刘玄德，是三国时期蜀汉的开国皇帝。他是一个仁义天下的仁者，被后人称为仁者之君。然而，就在他执掌政权不久后，悲剧却在白帝城上演，刘备以一生都未见过的愁容去世，年仅63岁。那么，刘备为何命丧白帝城呢？
从性格上来讲，刘备为人弘毅宽厚，知人待士，仁爱有度，能得人死力。在进发江陵时携民渡江可见一斑。但就是因为他的这个性格的极致，导致了他做事优柔寡断，遇事犹豫不决。
优柔寡断
作为一个帝王，必然是强悍雄杰之人，盖世之枭雄，能居安思危，防微杜渐。而犹豫不决，关键时刻的失误，决定了刘备的衰败。迟疑这个东西，在关键的时候是会致命的，当断不断，反受其乱。刘备在几次重大事件面前的迟疑，失误直接影响了战局的优劣，导致了蜀汉的衰败。
桃园结义
桃园结义时，刘备说，“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”，前面一句话没问题，但对后面一句话，刘备是不应该的，就算刘备说这句的动机很纯真，没有私心，但是这句话将来会产生很大的后遗症，你可以要求他们跟你同心协力，但是不可以要求别人跟你同年同月同日死。从张飞后来的结局，反过来看，当年要是没有这个誓约，刘备会有更宽松的路走，正因为这句话，却成了刘备的包袱。
错失良机
建安十七年，益州牧刘璋邀刘备入益州共拒张鲁，在当时的情况下，不进占益州，则不能实现一统天下、兴复汉室的大业；不巩固荆州，则进占益州的行动缺乏可靠的后方保证。刘备因没有采纳庞统i的计策，从而丧失了一次唾手可得杀刘璋占领益州的机会。一年后，刘备才重新谋划攻打刘璋，在攻打雒城时，庞统率众攻城，被飞箭射中，统亡，时年三十六岁。故庞统之死与刘备有直接的联系。
败走麦城
刘备收刘封为义子，关羽告知刘备，若收其为义子，若与阿斗争帝位如之奈何？刘备不听其言，收之。关羽水淹七军，被胜利冲昏了头脑，自认为天下无敌，中了陆逊笑里藏刀，暗渡陈仓之计，吕蒙白衣渡江，占领荆州，陆逊指挥的吴军所向披靡，势如破竹，占领了秭归枝江、夷道，守住了峡口，堵住了关羽退回西蜀的大门。刘封，孟达据守新城，关羽被困麦城，求救于封，刘封因关羽先前劝阻刘备收其为子，心有怨气，拒不发兵，羽身死。刘备不听关羽所言，关羽之死与其不无联系。
夷陵之败
蜀章武元年，刘备欲为关羽报仇夺回荆州，刘备不顾诸葛亮、赵云等群臣劝谏，在国内国外不利的形势下，不知忍辱负重，卧薪尝胆，寻找等待有利的战机，而决意伐吴。孙权遂任命陆逊为大都督。夷陵之战，刘备不听他人劝阻，连营七百里，被陆逊火烧连营，直到最后托孤于白帝城。
桃花一现
当年桃花树下结拜，就已预示着三兄弟的结局是——"桃花有意随流水，流水无心恋桃花”，这就是天意。刘备虽拥有卧龙，凤雏两位算无遗策的谋士，关，张，赵云，马超等最骁勇善战的大将，但未能夺取天下，而且形势急转直下，与刘备本身的统辖，指挥，决策能力是有很大联系的，性格上的弱点，决定了蜀汉的衰败，匡复汉室，平定天下都成了泡影