刘邦赢得楚汉之争的关键并不在于他在战斗中的胜绩，而是其独特的政治手腕和智慧。虽然刘邦在与项羽对抗的战役中几乎未取得胜利，但他却善于利用各种机遇和政治手段，逐渐扩大自己的势力。刘邦与各路豪强建立联盟，善于容忍、知人善任，并采取灵活的政策，收纳各方人士，逐渐形成大规模的起义军。同时，他亦深知民心所向，注重民生，并以此得到民众的支持与拥护。通过这些举措，刘邦最终在楚汉之争中获得了胜利。这一段历史告诉我们，政治智慧和善于调动民意的重要性，胜过单纯的军事才能。
这是汉高祖刘邦的大风歌，是他平定英布叛乱后，衣锦还乡，与昔日乡邻叙旧，酒后有感而发，唱的一首歌。刘邦由一个小小的泗水亭长到最后加尊九五，刘邦经历了太多坎坷，其中最艰难的，毫无疑问是与楚霸王项羽的楚汉之争。项羽是曾在巨鹿率八千子弟兵破釜沉舟，九战九捷，灭王离降章邯，诸侯莫敢仰视的一个战神级的人物，刘邦是如何战胜他并取得最终胜利的呢？
答案就是刘邦的综合能力远胜于项羽，没错就是综合能力。刘邦虽然军事才能远逊于项羽，但其他发面可以说是完胜。主要体现在以下五个方面。
刘邦大仁大义vs项羽残暴不仁楚怀王跟诸侯盟誓，先入咸阳者，王之。刘邦和项羽是两支同时进攻秦国的力量，怀王故意把难以攻取，秦军重兵把守的路让项羽去攻，让刘邦去走另一条相对容易的路。刘邦先入咸阳，与秦人“约法三章”，废除暴秦的残酷历法，仍然让秦国的小官吏治理本地，之后还军霸上，秦人的生活并未收到太多的干扰。
而项羽血战巨鹿出来之后，直接坑杀章邯降卒二十万。到了咸阳，大肆杀虐，咸阳城哀鸿遍野，处死秦王子婴，火烧阿房宫，大火三月未止，掘秦始皇陵……完全是泄愤式的行动。既然想拥有天下，秦国人也是你的子民，你不能包容他们，怎么让他们服从你呢？没有胸怀天下的度量，又怎么能统治天下呢？
刘邦知人善任vs项羽不明是非刘邦有一次大宴群臣，问大家自己为什么能得天下？大家说了一些原因，刘邦却说了下面这段话：
萧何、张良、韩信被誉为“汉初三杰”。他们为刘邦立下了汗马功劳。萧何作为刘邦的大管家，把刘邦的后方治理的井井有条，要人给人，要钱粮给钱粮，这也是为什么刘邦屡次失败，却能那么快的恢复元气的原因。张良、韩信自不必多说，还有陆贾、郦食其能言善辩，是刘邦不战而屈人之兵的利器。夏侯婴、曹参、樊哙等等都各司其职，发挥着重要作用。反观项羽，有范增辅助，却不能采用范增的计谋，鸿门宴气的范增大骂项羽“竖子不足与谋”。而后，甚至中了陈平的反间计，将范增气死。正所谓：“用其人而疑其心”，这样的性格哪里会有人会真心追随你呢？
刘邦知错能改vs项羽刚愎自用刘邦当上皇帝后，有一次陆贾跟他讲过去的治国之道，刘邦文化水平太低听着费劲不耐烦了，就跟陆贾说：“我天下都是马上打下来的，你跟我说这些没用的东西能帮我得天下吗？”陆贾也生气了回怼道：“马上能得天下，能帮你治天下吗？如果你想马上治天下，秦朝和项羽就是最好的例子”。原本躺着的刘邦一听立马坐了起来跟陆贾道歉并听他讲治国之道。
项羽在垓下兵败，临死之前说了如下一段话：
项羽认为垓下之败乃是天意，并非战略失误，自己深陷绝境尚不知败在何处，真的是可叹。项羽用兵所到之处，以暴制暴，大兴杀戮，不服就要打，抵抗就屠城，这样的人怎么能拥有天下，怎么配拥有天下？
刘邦尊重文人vs项羽崇尚武力刘邦称帝后对韩信、英布、彭越等武将进行了清算，但大部分文臣都得以善终。刘邦一直是个无赖的性格，可他对文人特别尊敬，称呼别人都是直呼其名，甚至还爆粗口，但对张良从来都是称其字“子房”。在晚年立储问题犹豫不决的时候，吕后搬出了“商山四皓”，刘邦对这四个老学者相当敬重，采纳他们的建议，立汉惠帝刘盈为太子。
反观项羽的军事才能可以说是超一流的，他的军队也训练成了当时最好的军队，攻必克，战必胜。然而问题是，攻城略地不在话下，攻下之后却不能安民众之心，于是，征完复叛，按下葫芦起了瓢，让项羽和他的军队疲于奔命，最后被拖垮。
刘邦才思敏捷vs项羽头脑简单刘邦本身能力有限，但他有一帮智囊团尽心尽力的帮他出谋划策，而刘邦又善断，总能采纳他们的合理建议，这样一来慢慢的刘邦的整体思维水平就被拉到了很高的平台。最能体现这方面对比的是鸿沟对峙。双方隔着鸿沟喊话，项羽居然要和刘邦决斗，刘邦自然不理会他，刘邦当着双方将士的面居然一一列举了项羽“十大罪状”，刘邦一个无赖出身，却耳濡目染的成了能说会道的人，而项羽想说却又没有那水平，怒不可遏。决定采用自己擅长的方式解决，隔着鸿沟一箭射到刘邦前胸，刘邦反应极快大喊：“臭小子，你射我的脚”。从这一系列操作就能看出，刘邦反应极快，项羽简单粗暴，正是“匹夫之勇，拔剑而起”。
还有一次在刘邦和项羽对决的关键时刻，韩信在那观望，可以说韩信倒向谁，谁就是最后的胜利者。这个时候韩信的使者来见刘邦，说韩信想要个“伪齐王”的名头。刘邦大怒，直接开骂：“都xx什么时候了，还xx的要当伪齐王？”张良和陈平立即给他使眼色，刘邦心领神会，话锋一转“要当就当真齐王。”局面立马反转，使者回去禀报韩信，韩信出兵围垓下，项羽兵败自刎。
结语刘邦赢民心所向，早在刘邦被封为“汉王”，前往巴蜀的时候，群众居然有数万人愿意背井离乡跟随刘邦入蜀。而项羽灭秦一路烧杀抢掠，灭齐屠其城，尽失齐人之心，立楚怀王又杀之，伤楚人之心，残暴不仁绝天下之望，最后的结果也就注定了，只能是失败。